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ÉGYPTE, VIe-VIIe, Époque Byzantine, Ampoule à eulogie de Saint-Ménas

Description

Ampoule à eulogie de Saint-Ménas en terre cuite à panses lenticulaires et col cylindriques, deux anses fixées chacune au col de la panse, le décor estampé représente Saint-Ménas debout entre deux chameaux, les bras levés.

9.5 x 7 x 1.5 cm

Ampoule à eulogie est un petit objet de dévotion apparu au IVe et perdurant jusqu’au XIIe. Ces petites fioles de pèlerinage étaient destinées à contenir et à rapporter de l'eau provenant d'une source miraculeuse ou de l'huile ayant été en contact avec un saint ou son sanctuaire. Elles sont chargées d'un contenu aux pouvoirs guérisseurs aux yeux des pèlerins. C'est pourquoi elles sont dénommées "ampoules à eulogie", c'est-à-dire qui apportent la bénédiction.

Celle-ci fait provient du culte rendu à Saint-Ménas, (patron de l’Egypte chrétienne), militaire martyrisé au IIIe par Dioclétien en Phrygie. Son corps est ramené en Égypte où son culte naît très vite et se propage de là dans l'ensemble du monde chrétien grâce aux "ampoules à eulogie".